“HAMBRE”, de Knut Hamsun

“HAMBRE”, de Knut Hamsun

AÑO: 1890

PÁGINAS: 256

GÉNERO: novela

Que a finales del siglo XIX, en pleno apogeo de la literatura realista y naturalista, apareciera una novela como esta debió ser una extrañeza gigantesca. No solo porque ha desaparecido el narrador omnisciente y la narración lineal de los hechos, sino, y sobre todo, porque dentro de ella el narrador en primera persona lo cuenta todo desde la perspectiva del protagonista, un narrador inestable, sesgado, que monologa en plan fluir de la conciencia, adelantándose a la técnica del monólogo interior que luego utilizarían Joyce o Virginia Woolf. Hamsun se anticipó, conste, y esta novela lo demuestra. Y así, vemos a un personaje como antihéroe moderno del que conocemos, a través de ese fluir de sus pensamientos, sus obcecaciones automáticas e instintivas y los pensamientos erráticos e imprevisibles del cerebro humano. Podemos afirmar, por tanto, que “HAMBRE” es una obra inaugural de la psicología literaria que se adentra en los escondrijos más tenebrosos y enredados de la gnosis humana, dando así comienzo a la novela moderna y contemporánea e iniciando en Europa el modernismo y las vanguardias.

La historia sucede en Christiania (actual Oslo). Y otra de sus novedades es que la trama carece de conflicto clásico con su resolución final. Vemos a un hombre vagabundear por las calles de la gran urbe (como gran metáfora de esas crisis de identidad que trajeron las ciudades modernas y que ahogaron a los seres humanos en una enfermedad llamada “alienación”, con aislamiento social incluido). El motor de la novela ya lo dice el título: es el hambre progresiva que padece el protagonista, un intelectual incapacitado para obtener un trabajo en lo que realmente le gusta: escribir. La pobreza extrema que llega a padecer (literalmente las páginas nos cuentan un proceso de inanición) se convierte en un tema central ya que el hambre va deteriorando no solo el físico del personaje, sino y sobre todo, su mente. Los cambios bruscos de humor, las alucinaciones y una paranoia cada vez más notoria, van dejando en el protagonista (que no tiene nombre) un reguero constante que lleva a la novela a centrarse en la deshumanización de la vida moderna. La ciudad es el otro gran protagonista: un personaje discrepante, enemigo y gran adversario. Detrás de todo lo anterior, aparece (progresiva y hondamente) otro tema fundamental en la novela: el orgullo y la dignidad humana, que es lo que más me ha repateado dentro de ella (en el mejor de los sentidos: me ha tocado la moral, me ha emocionado y me ha susurrado introyecciones que han hecho conscientes algunos de mis mecanismos de defensa).

Y la novela, además, nos regala su estilo que, para la época, fue otro concepto narrativo novedoso que rompió el lenguaje científico y estructurado del realismo/naturalismo. En “HAMBRE” hay constantemente una mixtura de representaciones grotescas junto a momentos de intenso lirismo que lustran las páginas de una belleza sobrecogedora.

Hubo momentos de flaqueza mía como lector: a veces, ciertas situaciones se reiteran y eso me puso nervioso hasta que comprendí que no eran un fallo, sino parte integrante y metafórica de todo lo que se narraba y como parte de su ritmo, que necesita esas repeticiones para lograr el caos, la perplejidad, la vacilación y para describir mejor el vagabundaje y la alienación humanos. Es una novela que brilla por su manera de mover los ejes desde la acción externa hacia la conciencia interna y ahí veo yo las raíces del existencialismo (la angustia del yo) que luego Sartre y Camus llevaron a cabo en su obra. También veo al Kafka que narra cómo esos sistemas burocráticos y sociales aíslan y alienan al artista.

En definitiva, “HAMBRE” es un noveloncio. Y de ella me quedo con la gigantesca honestidad en su manera de abordar el lenguaje literario y con su forma de centrarse en las contradicciones de la mente humana como el motor narrativo más poderoso.